MES là viết tắt của thuật ngữ Tiếng Anh “Manufacturing execution system”, tiếng Việt là Hệ thống điều hành sản xuất. Hay theo một cách khách thì chính là hệ thống máy tính có áp dụng công nghệ để ứng dụng vào công tác điều hành sản xuất, thu thập dữ liệu từ các nguồn khác nhau trong nhà máy, chuyển đổi dữ liệu thành các báo cáo chi tiết cụ thể phục vụ cho việc ra quyết định điều hành sản xuất của người quản lý. Doanh nghiệp sử dụng MES để giám sát sản xuất, hậu cần, quản lý lịch sử sản xuất theo thời gian thực, quản lý chất lượng sản phẩm đầu ra.. phù hợp với hầu hết các mục tiêu kinh doanh của doanh nghiệp sản xuất.
Trên thực tế, không có một tiêu chuẩn hay định lượng nào để đánh giá rằng doanh nghiệp có nên hay không nên sử dụng hệ thống MES, thay vào đó, mỗi doanh nghiệp sẽ phải tự đánh giá về quy mô cũng như năng lực quản lý, sản xuất của mình để đưa ra sự lựa chọn phù hợp cho mình. Nhiều người lại phân vân không biết nên lựa chọn MES hay ERP, bởi cảm thấy có sự tương đồng. Tuy nhiên, nếu xem xét một cách kỹ lưỡng, hai hệ thống có mối quan hệ bổ trợ và không thể thay thế được cho nhau, chỉ là bạn đang có mục tiêu gì để lựa chọn một trong hai hay dùng cả hai. Riêng với MES sẽ phù hợp hơn với doanh nghiệp đang gặp vấn đề về quản lý sản xuất hàng loạt, gia công, tiêu chuẩn chất lượng cao và phải kiểm soát theo thời gian thực.
Tóm lại, lựa chọn hệ thống nào cũng có những ưu điểm và nhược điểm. Bạn cần dựa vào năng lực thực tế để tìm cho mình một hệ thống phù hợp nhằm mục đích cuối cùng là nâng cao tính cạnh tranh của doanh nghiệp bạn trên thị trường.